西郷従道 小川原正道著 中央公論新社 中公新書2816 2024年刊

「首相対暴論があったが固辞し続けた」というキャッチコピーがあったのでどんな人なのかと思い読んでみた。

西郷隆盛の弟なのだが隆盛の死後も政府の大臣や軍の指導者を務めている。その割に有名でないのが興味を引いたので読んでみた。

読んでみて著者は「首相にはならなかった」とは書いているが「「固辞した」とは書いていないようだった。この点は肩透かしをされたような感じがする。

長く政府の要人として過ごしたのだが、その理由についてはほんの最後の方でサラリを触れているだけなのでうっかりすると見過ごしてしまいそうだ。

従道の経歴については丁寧に記されているので力量のある人だというのはよくわかるが「なぜ重要されたのか」についても本の最後の方で少しだけ触れている。まぁ「偉大な人だ」と売り込むよりはいいのだが。

そもそもが従道が表面に目立たない形で活動していたので書きにくいのかもしれないが彼の行ったことは明治政府を軌道に乗せヨーロッパ諸国に伍していけるように筋道を立てていくことだった。この点に焦点を当てた従道論の本をぜひ読んでみたいと思っている。