「人生を豊かにする名曲とその味わい」というサブタイトルが内容をよく示している。
「昭和歌謡」と題されているが「昭和の歌謡曲」の話題ではない。「昭和に流行った歌」という意味の「昭和歌謡」だと思われる。
分厚い本なのだが著者の年代とややかぶる年代なので知っている曲が多く一気に読んでしまった。
話題として取り上げられるのは映画やテレビドラマのテーマもあるので「この時代に注目を浴びた歌について記した本」と言えそうだ。
どうやら著者は昭和歌謡の大きなコレクションを持っていて日常的にそれを聞いているようだ。そのように聴き込んだ曲についてその特徴を記していく。
同時代の人はもちろん、それより若い世代にとってもこの時代の歌について知ることのできる本だ。
聴き慣れた曲が多いのだが著者の解説を読むと「また聞き直してみようか」と思うことが多かった。そういう意味ではガイド本とも言えそうだ。
巻末の「１９５９〜１９８８昭和歌謡年史」の一覧表は見ているだけでその頃にタイムスリップしたような気分になる。楽しくて有益な本だ。
副署名の「モンゴル高原の５０００年」が内容をよく示している。
書名からはわからないが考古学での知見を基にした歴史記述だ。主に墓の発掘・調査の話題が出てくる。墓の話だけでもどの様な人が葬られているのかから始まって時代背景などにも話は及んでいく。そのプロセスが魅力的だ。
年代の測定法には色々なやり方があり、その時の状況にあったやり方を採用するのだというのも興味深い。
現地の状況に通じて過去のことに及ぶので著者の指摘の一つ一つに重みがある。読んでいて興奮すら覚えた。
もちろん考古学を主体にしているのでその場所を舞台として活動していた人が躍動するわけではない。しかしその分「何が起きていたのか」はよく伝わってくる様にも思えた。
なかなか刺激に満ちた本だ。著者の別の著作も読んでみたいと思った。
『氏名の誕生――江戸時代の名前はなぜ消えたのか』の姉妹編だ。
著者は「あとがき」に「現在男女を問わず、私たちが抱く氏名への愛着はどんな歴史を負っているのかー。本書はそれらの歴史的事実を整理して、一通りの概要を示したつもりである。」と記している。
女性の名前は男性の名前とは違った性格を持ち、その歩みも違っていた、ということが柱の一つとなっている。
もう一つ大事なことは名前が明治以後、そして第二次大戦後と二度にわたって大きな変化を遂げていったことが説明されている。
そして大戦後の状況がまた変化してきていることが述べられている。
現在の状況はどうやらこれまでの流れとは全く異質なことになり、前代の状況へいわば誤解に基づいていることが明らかにされている。
この現代の状況がコンピュータによる情報処理に深く関わっていることが示され、これは氏名以外にも漢字への考え方、接し方が変わってきていることも示されている。
ある意味、政府からの強引な変革が混乱をもたらしたとも言えそうだ、と感じた。
氏名についてはもちろんだが漢字についても使い方が変化してきていることが明らかにされている。
「氏名」から漢字や名前への考え方の変遷を描き出しているユニークな著作だ。
食べ物が書名になっているが食べ物の本ではない。
紡績工場や織物工場に働く女性たちにまず焦点を当て彼女たちがどのように生きていたのかを記す。それから近代、現代の女性たちがどのように生きていたのかを記していく。
論点は多岐にわたるが女性たちが「わたし」を失っていたのではないか、という観点からその当時の女性たちの姿に迫っていく著作だ。
日米で自立して活動する女性たちの姿が記されており、個々の事例が印象的なのでそれに目を奪われがちだが著者が目指しているのはそれだけではない。「女性は自立した存在なのだ」という問題意識が根底にありそれの論証の本である。
そういう意味から言うとこの本は「エピローグ」から読み始めるのもよさそうだ。著者の意図はここに凝縮されているからだ。
わかりやすい書き方なので学術書であることを忘れさせる本でもある。